정부 부처의 공무원들이 바짝 몸을 낮추고 있다. 서울 광화문의 정부 중앙청사는 물론 과천청사도 마찬가지다. 서울시 등 지방자치단체에 이어 행정자치부가 중앙부처에서는 처음으로 무능 공무원에 대한 ‘삼진 아웃제’를 도입하기로 하면서 관가의 긴장도를 높이고 있다.

최근 권오룡 중앙인사위원장이 “행자부의 퇴출제가 타 부처에도 영향을 줄 것”이라고 말한 것도 이런 분위기를 깔고 있다. 올 초 참여정부 임기 말 공직 감찰을 강화하겠다고 엄포를 놔도 별다른 동요를 보이지 않는 중앙부처 공무원들이 ‘퇴출풍(風)’에는 몸을 사리고 있는 것이다.

최근 정부 청사 내 이발소의 손님들이 눈에 띄게 줄고 있다고 한다.“간 큰 공무원들이나 대낮에 이발소에 간다.”는 농담마저 나올 정도다.

중앙 부처 한 공무원은 최근 점심 식사를 마치고 광화문 정부중앙청사내 지하 1층에 있는 이발소에 들렀다가 깜짝 놀랐다. 평소 같으면 공무원들로 북적였는데 이날 머리를 염색하는 1시간 30여분 동안 자신 외에는 다른 손님을 전혀 발견할 수 없었다.

출근 시간인 오전 9시 전이나 점심시간을 이용해 머리를 하는 이용객들은 많지만 근무 시간대에는 손님 찾기가 어렵다는 것이 이발소측의 설명이다. 이발소를 운영하는 강금수씨는 “단속하는 것도 아닌데 퇴출 바람이 불자 몸조심하는 것 같다.”고 말했다.

출근 시간을 보면 속된 말로 ‘칼 출근’으로 바뀌고 있다. 밤 늦게까지 근무하면 조금 늦게 출근해도 용인이 되는 게 종전의 분위기였다. 하지만 최근 오전 9시 전후의 청사 주변에는 특별한 지침이 내려온 것도 아닌데 헐레벌떡 출근 시간을 맞추기 위해 뛰는 공무원들이 꽤 늘었다.

특히 청사가 아닌 외부 임대 사무실에 입주한 부처의 경우 출·퇴근 기록 카드가 있다 보니 ‘불리한 증거’를 남기지 않기 위해 출근 시간이 더욱 빨라졌다는 후문이다. 업무 도중 잠깐 자리를 비우고 개인 업무를 보러 외부에 나가는 사례도 현저히 줄어 들고 있다고 한다.

건설교통부 관계자는 16일 “과거 지각하던 사람들도 요즘에는 일찍 출근하고 있다.”며 “퇴출이 무섭긴 무섭다.”고 말했다. 노동부 관계자도 “요즘 초과 근무자들이 너무 많아 이를 관리하는 업무에도 시달리고 있다.”면서도 “조직 내부에서 기피 인물이 되지 않으려고 다들 신경쓰는 눈치”라고 밝혔다. 이번 퇴출제 여파가 꼼꼼한 업무 처리로 이어지고 있다는 지적도 나온다. 재경부의 경우 전반적으로 퇴출을 걱정하는 기류는 아니지만 최근 들어 보직을 박탈당하는 사례가 나오면서 분위기가 전과 같지는 않다.

재경부 관계자는 “보직을 받지 못한 고위직 공무원들이 스스로 관직을 떠나고 있다.”면서 “고위직 공무원 사이에 업무 중압감을 말하는 이들이 많아졌다.”고 말했다.

농림부 관계자는 “행자부의 퇴출제가 중앙부처 공무원에게 주위를 환기시키는 효과를 톡톡히 주고 있다.”고 분위기를 전했다.

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