”한국의 자살률이 브라질의 살인 사건 사망률보다 높다”

브라질 유력 일간지 폴랴 데 상파울루는 30일 한국 사회에서 하루평균 40건의 자살 사건이 발생한다는 사실을 언급하면서 “한국이 경제협력개발기구(OECD) 32개국 가운데 자살률이 가장 높은 국가로 꼽힌다”고 보도했다.

이 신문은 지난해 한국의 자살 사망자 수가 1만4천579명에 달해 2008년보다 18% 늘었다고 전하면서 “이는 인구 10만명 당 30명꼴로 자살을 했다는 것으로, 브라질의 살인 사건 사망자 수 25.2명을 크게 뛰어넘는 것”이라고 말했다.

이어 지난해 일본의 인구 10만명 당 자살 사망자 수가 26명이었다는 OECD 자료를 제시하면서 “한국의 자살 사망자 수가 ‘자살 전통’을 가진 일본보다 많았다”고 전했다.

이 신문은 한국자살예방협회 하규섭 회장(서울대 의대 교수)의 말을 인용, “한국 사회에서 자살이 복잡한 문제를 해결하는 수단의 하나가 되고 있다”면서 특히 80세 이상 고령자의 10만명 당 자살 사망자 수는 100명에 이른다고 강조했다.

한국 사회의 자살 사망자 증가 원인으로 이 신문은 급속한 고령화에 따른 소외감, 1997년 외환위기 이후 고용불안, 개인의 경제적 어려움 가중 등을 들었다.

이 신문은 또 자살 사건이 일반인에 국한되지 않고 유명인들 사이에서도 많이 나타나고 있다면서 노무현 전 대통령과 고 최진실 등 연예인, 삼성그룹 창업주인 고 이병철 회장의 손자 이재찬씨 등의 사례를 소개했다.

상파울루=연합뉴스