│도쿄 박홍기특파원│일본 스모계의 최고 인기스타인 요코즈나(橫網·천하장사) 아사쇼류(29)가 4일 은퇴할 뜻을 공식적으로 발표했다. 스모의 전통을 깨는 행동을 서슴지 않은 탓에 ‘악동’으로 불린 아사쇼류는 지난달 16일 도쿄 미나토구 니시아자부의 한 음식점에서 술을 마신 뒤 평소 알고 지내던 음식점 주인을 폭행한 의혹 때문에 스모협회의 조사를 받아왔다. 음식점 주인은 지난 25일 코뼈 골절 등 전치 1개월의 진단서를 끊었으나 경찰에 고소장을 제출하지는 않았다. 그러나 폭행사건이 알려지자 진상과 관계없이 파문이 확산됐다.

아사쇼류는 기자회견에서 “은퇴하겠다.”고 밝혔다. 또 “세상을 소란하게 했다. 지금은 개운한 기분이다.”라면서도 눈물을 비쳤다. 앞서 음주폭행사건의 진상을 조사하는 협회 이사회에 출석했었다. 아사쇼류는 1999년 일본 스모계에 데뷔, 4년 뒤인 2003년 스모의 꽃인 요코즈나에 올랐다. 몽골 출신 최초의 요코즈나였다.

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